reviews of WOODY ALLEN LIKES GUITAR POP

Comments on Miniskirt

The music is short, simple and sweet, the aural equivalent of pastries
(Ken McCallum)

…this is brilliant Northern-European styled guitar pop, with a sound similar to Brideshead, the Pastels and Hideki Kaji…
(indiepages)

…a pop manifesto in itself, another something to warm my heart and make me smile… (Dimitra Daisy, Friends of the Heroes)

…pure guitars, openhearted bittersweet lyrics and simple arrangements find a direct way into your heart!!!!…
(Oliver Goetzl, Marsh-Marigold Records)

It is pure pop genius, reflecting heavy influences of Felt, East Village, and the Pastels.
(Jim Curran)

Miniskirt are what indiepop is all about!
(Salvatore, indiepop.it)

Pure, fun and jangly indiepop that should please fans of Nixon, Brideshead and The Pastels.
(Fraction Discs)

It's kind a Tokyo's answer to The Pastels. The songs are catchy with guitars jangling through the whole album.
This is one of the most played albums on my iPod. (Bonanza)

For a long time, it seemed as if Miniskirt would be another one of those bands
that releases one great record and then disappears. (Greg Adams, Music Weird)

indiepages (USA) online shop

This debut release of Tokyo's answer to the Pastels is pure twee indie pop. Singer Edgar Franz from Duisburg,
Germany has formed this band during his studying in Japan, now he lives there and writes thousands of songs
which also remind us of Dan Treacy's songwriting. This crazy German and 6 crazy Japanese created a real cool
indie pop band.

indiepages.com(USA) Webpage: http://www.indiepages.com/reviews/index.html

Hailing from Japan (but with roots in Germany), this is the debut album for Miniskirt, and the first new release I've seen in quite a while from Marsh Marigold (an old-school indiepop favorite!). Like many other releases on the label, this is brilliant Northern-European styled guitar pop, with a sound similar to Brideshead, the Pastels and Hideki Kaji (though Edgar's vocals actually remind me more of Milky Wimpshake). But the band also has that almost uniquely Japanese quality of endearing amateurism (though I guess it can be traced back to the Pastels) - only Miniskirt never go overboard with it, and can certainly play their instruments and sing well (unlike a few too many other Japanese indiepop bands I know). In keeping with the international theme of the band (with members from Germany, Japan and Scotland), the songs are mostly sung in English (except "Sonnige Tage"), with a handful of Japanese phrases thrown in. This is a fun cd, and definitely worth a listen for any fan of pure and simple indiepop.

Miniskirt Woody Allen likes guitar pop Marsh Marigold Records

Oliver (owner of Marsh-Marigold) on "MINISKIRT - Woody Allen Likes Guitar Pop"

Brand-new release from the German old school indie pop label Marsh-Marigold Records (15th anniversary in August 2003!!!!).

When you think of the Marsh-Marigold sound you can hear through the years different influences: Electronic sounds just like LES FRERES CHECKOLADE, postcard and 80's glam pop just like KNABENKRAUT, Belle & Sebastian tunes just like ALASKA, art rocky elements just like SODA STREAM, Brit Pop just like SPY & BLOCHIN 81, 60's garage just like GROOVY CELLAR,classical guitar pop style just like BRIDESHEAD, SHELBY and ACID HOUSE KINGS, the "German Smiths" just like BUSCH or 86 noise pop just like KRISTALLIN. BUT　when you want to describe the "original sound" of Marsh-Marigold you first have to think of DIE 5 FREUNDE, RED LETTER DAY, THE LEGENDARY BANG and JESTERBELLS, which founded the label in 1988 and that's the reason why MINISKIRT was signed on Marsh-Marigold:

MINISKIRT A R E　MARSH-MARIGOLD!!!!

They really sound like the start of the whole German indie pop affair. Pure guitars, openhearted bittersweet lyrics and simple arrangements find a direct way into your heart!!!! MINISKIRT for me are a re-incarnation of the good old-fashioned pop world: You will hear the PASTELS at their best times and SARAH RECORDS as well as Boy meets Girl themes just like in RED SLEEPING BEAUTY. MINISKIRT were founded by Edgar Franz (vocals/guitar), a German PhD student living in Japan and Tatsumune Fujihira (guitars). They were joined by Kenmi Kamiyama (drums, guitar), Sachiko (vocals, accordeon, flute, tambourine) from Tokyo, Min Sung (bass) from Korea and Jonny (bass) from Scotland. So, we have a cool international mixture of pop addicts!!! So look: "Woody Allen likes guitar pop" but YOU will LOVE it!!!!!
Oliver

indiepopit (Italian online magazine)

Band multilingue con base a Tokyo, i Miniskirt sono guidati dal tedesco Edgar (voce, chitarra, asciugacapelli) e dal giapponese Tatsumune (chitarra), entrambi appassionati di BMX Bandits e Pastels che si conoscono a una festa di capodanno mentre entrambi sono a caccia di ragazze nel distretto di Roppongi. Son il tempo si aggiungono al duo la gentile voce di Sachiko (anche flauto e tamburello), Makiko (basso), Mai (tastiere) e Jonny, tastierista scozzese part-time. Profondi studiosi dell'indiepop degli ultimi 20 anni, provano a riproporlo con certosina precisione e adorabile candore nel primo album intitolato a Woody Allen.   Woody Allen Likes Guitar Pop (Marsh-Marigold, 2004) Ero come al solito alla (affannosa, difficile, senza speranza) ricerca delle ultime novita indiepop tra file sharing, negozi in Canada, quelli di Rough Trade che non ti mandano nemmeno una conferma d'ordine e i soldi che non bastano. Insomma, era uno di quei non rari momenti in cui pensavo che nessuno dovrebbe avere la pessima idea di scrivere su una rivista indiepop-only in un paese notoriamente ricettivo come il nostro. Ma prima che potessi proporre arditi paragoni tra l'indiepop e l'immigrazione clandestina la fortuna si e manifestata sotto forma di Dimitra e il circolo vizioso si e interrotto. Oltre ad essere una persona eccezionale e a vivere in un paese che ha appena vinto gli Europei di calcio senza che a lei importi una cippa, Dimitra ha dalla sua una saggezza priva di tempo. E cosi la signorina, che frequenta circoli ben piu virtuosi del mio, si e fatta portatrice di una sostanziosa ventata di non-novita, materializzatasi all'improvviso con questo disco dei Miniskirt. Che non credo potrei presentare (presentare la band, senza nemmeno parlare del disco) a dovere in meno di cinquemila parole, quindi accontentatevi di sapere che sono un collettivo misto-giapponese con cantante tedesco, e che a dispetto di tutte le apparenze non hanno nulla a che vedere con la Svezia. E vedete, Dimitra aveva ragione (ok, lei ha sempre ragione, ma stavolta dovevo ribadirlo per esprimere un concetto serio), perche un album come questo dimostra quanto sia inutile inseguire il nuovo, e quanta inaudita liberta sia concessa a chi segue l'indiepop. Perche il disco dei Miniskirt e del 2003, ma sarebbe potuto uscire nel 1988, o nel 2010, e non avrebbe fatto nessuna differenza. E non solo: mentre lo sentite avete l'evidentissima impressione che l'avventura della band comincia e finisce qui, tra le 11 tracce di questo disco, e che e bastante a se' stessa. Perche impersona vizi e virtu dell'indiepop, e anzi oserei dire che puo essere preso a modello di ogni disco indiepop mai pubblicato. Ad esempio, ditemi quali sono secondo voi gli ingredienti per il perfetto disco indiepop: - Melodie cosi perfette da diventare a volte di cattivo gusto? Ci sono. - La voce di Stephen Pastel? C'e (non e proprio la sua sua, ma c'e) - Canzoni gia ascoltate mille volte ma che sembrano sempre nuove? Ci sono. - I Television Personalities? Diavolo se ci sono, in ogni nota. (nota da esperto: e poi i Miniskirt hanno partecipato al tributo ai TVP insieme ai nostri 69 and the Continous People) - Tutti i cliche delle pop songs, specialmente trovare l'amore, perderlo e ritrovarlo, ed essere felici, tristi e poi ancora felici? Ci sono. (inutile citare un titolo: tutte) - Stupide canzoncine su inutili ma importantissimi dettagli fisici? Eccone una pronta ("Her blue contact lenses make me crazy") - Una voce femminile dolce, esilissima e impacciata? C'e. (Sachiko: sentite "Tongue Information" e indovinate che vestito indossa) - Sarah Records e C86? Ci sono, a mazzi. (Sempre le lenti a contatto) - Un membro del gruppo che andava a scuola con Belle and Sebastian? C'e (il batterista scozzese, ora bassista, o ex bassista, non e affatto chiaro) Certo, forse i Miniskirt hanno ecceduto, forse tutto e un po' piu fragile e stonato di quanto dovrebbe essere, ma in fondo se bisogna esagerare e meglio farlo da questo lato, dal versante nerd della faccenda, no? E poi c'e una sola canzone cantata in tedesco ("Sonnige Tage", che significa "Sunny Days" e pare sia una cover dei Die Fuenf Freunde), ma e una di quelle cose velocissime per chitarra e flautino e che proprio non si riescono ad odiare. E cosi qualunque siano le ragioni per cui leggete questa rivista (masochismo?), un album come "Woody Allen Likes Guitar Pop", un pezzo come "Tongue Information" e le emozioni che riservano sono tutto cio di cui avete bisogno. Tutte le irragionevoli ragioni per amare l'indiepop vecchio e nuovo. Dopotutto esistono filosofie di vita molto peggiori di "it's just love that keeps us together, forever forever", no? Salvatore

Think Small (Dutch indiepop online magazine)
http://www.thinksmall.nl/#

Ik heb weleens mensen gesproken die weer andere mensen hebben gesproken die mensen kennen die ooit in Japan zijn geweest. En zo weet ik dat Japanners eigenlijk overal van houden, als het maar nagemaakt is van iets uit het westen. En hoeveel westerser kan je muziek nu klinken dan C86-indie/tweepop, helemaal als de zanger van je bandje een heuse Duitser is. En omdat dit soort pop nogal zang georienteerd is, is het slechts aan de spaarzame tweede stem te danken dat je ubehaupt gelooft dat er in Miniskirt mensen met namen als Tatsumune, Sachiko en Kenmi spelen. Je zou de band toch vooral in Hamburg plaatsen, of anders in Munchen, want vanwege het toch vrij duidelijke Duitse accent, doet het meer dan eens denken aan wijlen Duitse indiepop-‘grootheden’ als The Bartlebees of 50.000.000 Elvis Fans Can't Be Wrong. Of als je die zang wegdenkt: nog grotere Britse grootheden (in datzelfde kleine wereldje natuurlijk) als The Pastels, The Vaselines en The Razorcuts. C86 dus (of Anorak style pop, of jangly indiepop of welke namen er intussen voor het genre zijn verzonnen), een genre dat dan dit jaar volwassen wordt, maar dat daarmee niet opeens minder aanstekelijk naief of charmant jeugdig klinkt. In elk geval niet bij Miniskirt, dat met Woody Allen Likes Guitar Pop een album heeft afgeleverd dat even fris klinkt als dat het de originele voorbeelden benadert.

NB Dat zul je natuurlijk net zien, is die recensie helemaal af, ga je pas lezen waar de mensen van Miniskirt nu echt vandaan komen. Slechts drie van de zes bandleden komen uit Japan, de overige drie uit Duitsland, Schotland en Zuid-Korea.
Martijn Grooten
2 februari 2004

Woody Allen Likes Japanese Guitar Pop

Applejack (French fanzine)

“Woody Allen Likes Guitar Pop”
Marsh-Marigold Records.
Genre: Japanese twee whispers (2003)

Certains soirs j’imaginais que ca aurait pu arriver au bout de ma rue. Mais c’etait arrive au bout du monde, cette histoire. L’histoire du groupe de pop. Ils s’appellent Miniskirt, ils sont japonais, mais pas le chanteur (Edgar Franz), qui est allemand. Ce groupe de pop - comme tous les groupes de pop de tous les pays (unissez-vous !) - ne reve que d’Angleterre. Et ecoute encore religieusement la petite cassette kraft 86 du NME (celle qui commence par Velocity Girl de Primal Scream). Ils sont nes trop tard pour figurer sur la cassette et trop tard pour le NME, aussi. Mais il ne faut pas leur dire. ≪Woody Allen Likes Pop Guitar ≫, leur seul disque a ce jour, est sorti il y a trois ans. J’ai delaisse ma compile breviaire du ROCK NEO ZELANDAIS pour ecouter Miniskirt, alors que j’aimais assez The Jean Paul Sartre Experience (a vrai dire, j’aimais surtout le nom, parce qu’il impressionnait ma mere). Bon. Et l’histoire du groupe de pop alors ? C’est une histoire de musique legere de light de lumiere. Vous l’aimerez si vous aimez la voix d’Edgar Franz. Une voix barbouillee a la Stephen Pastel, une voix decomposee presque, quand il hoquette oh oh oh oh oh I love her so oh oh sur Your blue contact lenses make me crazy. La musique de Miniskirt aussi a quelque chose des Pastels, dans les decolorations, les decelerations soniques. Comme un air de famille, mais y a plus de famille (unissez-vous quand meme). Edgar chante en anglais et dans sa langue natale, une seule fois : Sonnige Tage. Une petite flute enjouee lance le morceau, s’efface, reparait. Ce disque est rempli de fantaisies diabolo menthe de boys & girls idiots (et tres heureux),  d’histoires pareilles a celles que racontaient les Fourmost en 1963: When I see you everyday I say hello little girl /When you’re passing on your way I say hello little / If I see you passing by I cry hello little girl / When I try to catch your eyes I cry hello little girl.  Les Miniskirt sont twee pop  & le clament haut et fort. HAUT ET FORT ! Il y a des poissons phosphorescents autocolles du sol au plafond, qui sans doute apprecient. Ca se passe a Tokyo au bout du monde. Je te l’ai deja dit. Sur la pochette du disque, Woody Allen twiste avec une fille en minijupe. Ca n’aurait pas pu arriver au bout de ma rue, finalement. C’est trop pop trop libere trop gratuit trop naif. L’album est  transcende par la voix d’Edgar, par son enthousiasme, l’enthousiasme du groupe. Les vignettes se succedent, les six Miniskirt deroulent leur storytelling sautillant. Deux guitares electriques scintillent dans le noir, jingle jangle joli. Edgar & Sachiko (un filet de voix) chantent aussi en duo sur quelques titres (Tongue Information, These fish glow in the dark, I don’t give us hope). Soudain ca m’a semble drole, ce garcon allemand et cette fille japonaise qui s’aiment en anglais : it’s just love that keeps us together forever forever and it will never change. La meme phrase repetee inlassablement. Seule la derniere chanson, Miss you, se tient un peu en marge des autres titres - Edgar chante differemment, reprend peut-etre sa voix de tous les jours, des autres jours ? et pour la premiere fois il y a de la reverb’ sur cette voix. Plus de tambourin plus de flute : c’est un adieu sobre. Et sous influence Miniskirt, je commande un autre diabolo le disque est fini je n’ai plus 13 ans et j’aimerais bien des fois. Quelque part entre le bout du monde et le bout de ma rue, il y a Miniskirt (c’est un endroit imaginaire).
E.A.R